当媒体把目光聚焦于张朝阳、李彦宏时，有这样一群“草根站长”，他们依靠直觉创办一些个人化的网站，这些人没有留学的光环，许多人甚至连大学都未上过，但他们依靠高超网页技术和出众商业头脑，完成财富积累的却并不少。 “黑苹果”、“图王”、“gjj”、“木蚂蚁”等，是近两年的“站长大会”都会提到的名字。靠创意和想法挣钱、像风一样自由的生活状态……“草根站长”潇洒的背后，有失败、有无奈，也有无数次试错后的理性回归。 李兴平 “菜鸟”网站简单到无法超越 “黑苹果”是李兴平的网名，不过他本人却没有网名那么炫，如果不是他手底下的“hao123.com”被百度以数千万价钱购买，他可能永远都不会在媒体上露面。“我现在主要在做的一个商业化的网站是小游戏，已经不是很典型的个人站长了。”几乎不接受媒体采访的李兴平极力婉拒这次采访，但听到记者提问触及网站发展时，他又欣然开始滔滔不绝。 关于李兴平的公开信息显示，他1979年出生于广东兴宁县新陂镇，父母均为当地农民，初中毕业后即返家谋生，其生命的前20来年从未走出自己的家乡，到的最远的地方是深圳，这也铸就了他低调示人的性格。 据介绍，李兴平返乡谋生没多久便进入一家网吧打工，成为网吧管理员。在这段时间内，对做网站感兴趣的他开始琢磨“菜鸟”网民的需求。 “刚学会上网的人不可能知道那么多网站网址。”基于用户需求，他开始琢磨各个网站的发展历史，很快，对于中国排名前5000位的站点他都了如指掌，这使得他创立hao123导航站点时，能够做到精确、简单、易用。 到2003年左右，hao123的网址导航站点已经占领了中国网吧50%以上的首页，同时出现一系列的拷贝者和跟随者。“卖给百度之前有很多VC(风险投资)来找我，我没有同意。”李兴平表示。